Orang Jawa, seperti yang diketahui adalah penduduk mayoritas di Indonesia. Tapi darimanakah asal-usul orang Jawa sebenarnya ? Ini yang menjadi banyak perbincangan dan banyak memunculkan spekulasi. Beberapa pendapat mengatakan bahwa orang Jawa berasal dari daratan Indochina, yang kemungkinan datang dari daerah Kamboja atau Laos dan kemungkinan lain diperkirakan berasal dari Vietnam. Tapi pendapat lain mengatakan bahwa orang Jawa kemungkinan datang dari daerah India, diduga dari wilayah India Selatan.
Sebelum menetap di pulau jawa kemungkinan orang jawa mempunyai sebutan lain untuk menyebutkan identitas kelompok etnis mereka, bukan "jawa" seperti sekarang, karena konon istilah "jawa" adalah nama pemberian orang asing yang menamakan pulau ini. Sehingga penduduk di pulau jawa ini disebut sebagai orang jawa.
 |
| sedang menumbuk menggunakan alu |
Ada rumor mengatakan bahwa orang Jawa merupakan keturunan orang dari tanah Pasundan yang berkawin-campur dengan para pendatang dari India atau dari Indochina. Sedangkan menurut beberapa tulisan, pada pertengahan abad 3 M, orang Jawa mulai ada di pulau Jawa. Ditandai dengan hadirnya sebuah kerajaan Taruma pada abad 4. Kerajaan Taruma adalah sebuah kerajaan yang pernah berdiri di wilayah barat pulau Jawa pada abad 4 hingga abad 7 M. Kerajaan Taruma termasuk salah satu kerajaan tertua di wilayah Indonesia yang meninggalkan catatan sejarah. Ditemukan peninggalan artefak di sekitar lokasi kerajaan, bahwa pada saat itu Kerajaan Taruma adalah kerajaan beraliran Hindu Wisnu. Ditemukan beberapa naskah yang diperkirakan ditulis pada abad 4. Tapi naskah-naskah ini meragukan dan mengundang polemik bagi para pakar sejarah yang meragukan naskah-naskah ini bisa dijadikan rujukan sejarah. Selain itu diduga kuat Kerajaan Taruma adalah kerajaan dari nenek moyang orang Sunda, dan bukan orang Jawa. Bahkan sempat muncul dugaan bahwa Kerajaan Taruma adalah suatu kerajaan yang didirikan oleh bangsa India yang hadir di wilayah pulau Jawa ini sejak abad ke 3 M.
 |
| perempuan jawa |
Sedangkan orang Jawa diduga baru ada di wilayah ini sejak kehadiran bangsa-bangsa dari India maupun dari daratan Indochina, tapi sampai saat ini tidak diketahui secara pasti asal-usulnya dari mana. Dilihat dari tulisan sejarah, dan dari tradisi kebudayaan orang Jawa saat ini, kemungkinan besar orang Jawa berasal dari daratan Indochina, seperti dari Laos, Kamboja atau juga mungkin berasal dari Burma. Selain itu tradisi dan budaya Jawa juga banyak dipengaruhi budaya dari India, seperti pengaruh agama Hindu, sedangkan agama Budha sepertinya dibawa dari daratan Indochina. Pengaruh itu dapat dilihat dari tulisan-tulisan orang Jawa yang mengadopsi tulisan-tulisan kuno dari India, serta tradisi kisah pewayangan yang sebagian besar dari menyerap dari kisah pewayangan India.
Terlepas dari mana orang Jawa berasal, yang pasti orang Jawa saat ini sangat kuat dengan tradisi dan kebudayaan yang diusungnya. Terlepas itu entah berasal dari India atau dari daerah mana., orang Jawa telah menganggap itu sudah menjadi tradisi dan kebudayaan Jawa sendiri.
